Die letzte direkte Augenzeugin des Kennedy-Attentats, Nellie Connally, ist tot. Die frühere First Lady von Texas starb gestern im Alter von 87 Jahren in einem Altenheim in Austin.
Connally hatte mit ihrem Ehemann, dem damaligen Gouverneur John Connally, in der schwarzen Limousine von John F. Kennedy gesessen, als der US-Präsident am 22. November 1963 von einem Attentäter tödlich getroffen wurde.
Nur wenige Sekunden vor den Schüssen hatte Connally sich zu dem US-Präsidenten umgedreht und gesagt: «Mister President, sie können nicht behaupten, dass Dallas sie nicht liebt.» Später erklärte sie, am stärksten in Erinnerung geblieben sei ihr das Bild eines blutverschmierten Rosenstrausses. «Es ist das Bild von gelben und roten Rosen und Blut überall im Auto und auf uns», sagte sie 2003 der Nachrichtenagentur AP. «Ich werde das nie vergessen. Es war so schnell, so kurz, so gewaltig.»
Connally beharrte stets darauf, dass Kennedy von zwei Schüssen und ihr Gatte John Connally von einem dritten getroffen wurde. Die Kommission, die das Attentat untersuchte, kam hingegen zu dem Schluss, dass eine Kugel wohlmöglich Kennedys Körper durchschlug und dann ihren Gatten verletzte. Eine dritte Kugel habe das Auto vielleicht verfehlt. «Ich werden jeden bekämpfen, der mit mir über diese drei Schüsse streitet», sagte Connally 1998 dem Magazin «Newsweek». «Ich weiss, was in dem Auto geschah.»
Einige Verschwörungstheorien besagen, dass – wenn es drei Schüsse gab, die das Auto trafen und einen weiteren, der es verfehlte – es mehr als einen Attentäter gegeben haben muss und nicht nur Lee Harvey Oswald, den die Kommission für die Ermordung verantwortlich machte.
Der amtierende Gouverneur von Texas, Rick Perry, beschrieb Connally als «Inbegriff der Zuvorkommenheit». «Schon lange, bevor die Ermordung von John F. Kennedy sie ins nationale Rampenlicht zerrte, war sie eine Ikone in Texas.» In den vergangenen Jahren unterstützte sie zahlreiche Hilfsorganisationen, darunter solche für die Erforschung von Diabetes und Brustkrebs.