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Das amerikanische Fotomodell Anna Nicole Smith ist an einer versehentlich eingenommenen Überdosis von Medikamenten gestorben. Das ist das Ergebnis der Autopsie, die am Montag mehr als sechs Wochen nach dem Tod der 39-Jährigen in Fort Lauderdale im US-Bundesstaat Florida bekannt gegeben wurde. Mord oder Selbstmord schlossen die Behörden aus.

Anna Nicole Smith habe in den letzten Tagen vor ihrem Tod neun verschiedene Medikamente genommen, berichtete Gerichtsmediziner Joshua Perper, darunter Schlafmittel, Appetitzügler und Antidepressiva. Keines der Mittel sei zu hoch dosiert gewesen, zusammen hätten sie jedoch eine tödliche Kombination gebildet. «Wir sind nach all unseren Untersuchungen überzeugt, dass es eine versehentliche Überdosis ohne kriminellen Hintergrund war», sagte Polizeichef Charlie Tiger.

Das Model, in Deutschland durch eine freizügige H&M-Reklame bekannt geworden, war am 8. Februar überraschend in Florida gestorben. Sie litt vor ihrem Tod an einer Infektion mit mehr als 40 Grad Fieber. Wegen der Aussicht auf das Milliardenvermögen ihres gestorbenen Ehemannes Howard Marshall hatten sich um ihren Tod wilde Spekulationen gerankt. Um die Vaterschaft für ihre sechs Monate alte Tochter Dannielynn gibt es einen erbitterten Streit zwischen mindestens drei Männern.

Der Mediziner Perper sagte, Smith habe nach dem Tod ihres Mannes und erst recht nach dem überraschenden Tod ihres 20 Jahre alten Sohnes Daniel im vergangenen September schwere Depressionen gehabt. Gleichwohl gehe er nicht von einem Selbstmord aus. In ihrem Hotelzimmer sei noch ein nicht genutzter Vorrat an Schlaftabletten gefunden worden. Auch auf dem Laptop des Lebensgefährten Howard Stern fand die Polizei nichts Verdächtiges. «Es gibt nichts, was auf ein Foulspiel hindeutet», sagte Tiger bei einer vom Nachrichtensender CNN übertragenen Pressekonferenz.

Smith war nach einem langen Tauziehen um ihren Beerdigungsort Anfang März neben ihrem Sohn auf den Bahamas beigesetzt worden. Der Streit um das Erbe ihres Mannes ist noch nicht entschieden.

Für die meisten kommt Erbe zu spät

Noch nie ist in der Schweiz so viel Geld vererbt worden wie heute fast 30 Milliarden Franken pro Jahr. Doch die meisten erben erst, wenn sie es nicht mehr nötig haben.

Erbschaften haben in der Schweiz eine grosse volkswirtschaftliche Bedeutung: 28,5 Milliarden Franken werden jährlich auf diese Weise umgeschichtet. Die Schweizerinnen und Schweizer erben somit mehr, als sie selber ersparen. Dennoch wurde das Hinterlassen bislang kaum wissenschaftlich untersucht. Jetzt liegt aber eine umfassende Studie vor, die der Nationalfonds in Auftrag gegeben hat und die in diesen Tagen in den Buchhandel kommt.

Interessant ist vor allem, welche Altersgruppen in den Genuss der Erbschaften kommen: Es sind in erster Linie die über 50-Jährigen. Ein Drittel aller Erbenden ist sogar bereits pensioniert. Das war nicht immer so: 1980 ging noch fast die Hälfte der Erbschaften an unter 50-Jährige. Heute kriegt diese Altersgruppe nur noch ein Drittel der vererbten Summe. Und im Jahr 2020 dürfte es gar nur noch ein Fünftel sein.

Damit verlagert sich das Erben immer mehr in jene Lebensphase, in der man das Geld eigentlich nicht mehr nötig hätte. Dafür fehlt es in der Familienphase, wenn die Kosten für die Kinder am höchsten sind und die Hypothekarzinsen drücken.

Als Folge davon konzentrieren sich die Vermögen hier zu Lande wie in kaum einem anderen Staat in der Rentnergeneration. Werden sie vererbt, geschieht dies in der Regel steuerfrei. Denn die meisten Kantone haben die Erbschaftssteuern für direkte Nachkommen abgeschafft. Und die Chancen für eine Wiedereinführung stehen schlecht. Nur ein Viertel der Schweizerinnen und Schweizer  so ergab eine Umfrage  sind für das Besteuern von Erbschaften. Dabei fällt auf, dass sich in erster Linie gut Ausgebildete dafür aussprechen (40 Prozent)  ironischerweise also jene, die am ehesten in den Genuss einer Erbschaft kommen.

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Ein Drittel geht beim Erben leer aus
Die Erbschaften sind äusserst ungleich verteilt: Während die obersten zehn Prozent drei Viertel der gesamten Summe absahnen, kann ein Drittel der Bevölkerung gar nichts erben.
 
Fast drei Prozent des Vermögens werden in der Schweiz jährlich mittels Erbschaften umverteilt. Wer wie viel an wen vererbt, war bisher aber weit gehend unbekannt. Nun ist die wissenschaftliche Lücke im Rahmen des Nationalen Forschungsprogramms 52 geschlossen worden: Das Büro für arbeits- und sozialpolitische Studien (Bass) hat eine Fülle von Daten zusammengetragen und in einem Buch publiziert, das jetzt in den Handel kommt.

Danach vererbte eine Erblasserin oder ein Erblasser im Jahr 2000 durchschnittlich 456 000 Franken. Weil meist mehrere Erben beteiligt waren, ist deren Erbsumme nicht ganz so gross – nämlich 178 700 Franken. Auch hier handelt es sich um einen Durchschnittswert. Effektiv verteilen sich die Erbschaften äusserst ungleich auf die Bevölkerung: Gut die Hälfte der Erbenden teilen sich lediglich zwei Prozent der Gesamtsumme, wobei ein Drittel ganz leer ausgeht. Auf der anderen Seite erhalten die obersten zehn Prozent drei Viertel aller vererbten Vermögen.

Auch beim Erben ein Röstigraben
Dabei gilt – wie so oft im Leben – das Matthäus-Prinzip: Wer hat, dem wird gegeben. Akademiker erben im Schnitt deutlich mehr als Handwerker und diese wiederum deutlich mehr als solche, die keine Berufslehre gemacht haben. Interessant ist ferner, dass es auch beim Erben einen Röstigraben gibt: «In der Westschweiz sind die individuellen Chancen zu erben nur halb so gross wie in der Deutschschweiz», schreiben die Forscher und führen dies auf die generell geringeren Vermögen in der Romandie zurück.

Gesamtschweizerisch wurden im Jahr 2000 laut der Nationalfondsstudie 28,5 Milliarden Franken vererbt, was 6,8 Prozent des Bruttoinlandprodukts (BIP) entspricht. Die Schweiz liegt damit im internationalen Vergleich weit vorne. In Deutschland machen die Erbschaften zum Beispiel nur 2 Prozent des BIP aus. Die Differenz erklärt sich zum einen durch die Tatsache, dass hier zu Lande im Zweiten Weltkrieg weit weniger Vermögen vernichtet wurden. Zum andern konzentriert sich das Geld in der Schweiz viel stärker in der Rentnergeneration, wodurch es schneller wieder vererbt wird.

Heidi Stutz, Tobias Bauer, Susanne Schmugge: Erben in der Schweiz. Eine Familiensache mit volkswirtschaftlichen Folgen. Verlag Rüegger, 288 Seiten, 48 Franken.

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Für Patchwork-Familien ist das Erbrecht ungerecht
Stiefkinder und unverheiratete Lebenspartner gehen beim Erben leer aus, wenn ein Testament fehlt. Das wird immer mehr zum Problem.

Bern. – Das Schweizer Erbrecht vermag mit dem realen Leben nicht mitzuhalten. Vor allem so genannte Patchwork-Familien empfinden die heutigen Regeln als ungerecht. Danach haben unverheiratete Lebenspartner und Stiefkinder kein Anrecht auf eine Erbschaft, wenn ein Testament fehlt. Selbst wenn ein solches vorliegt, müssen die Pflichtteile für die leiblichen Kinder eingehalten werden.

Doch damit nicht genug: Stiefkinder und unverheiratete Lebenspartner werden bei den Erbschaftssteuern überdies weit stärker zur Kasse gebeten als Eheleute und leibliche Kinder. Dies widerspricht dem Gerechtigkeitsempfinden der Bevölkerung. Eine Umfrage der Erbschaftsforscher zeigt, dass für die meisten Schweizerinnen und Schweizer die reale Nähe zur verstorbenen Person entscheidend ist – nicht eine Formalität wie ein Ehevertrag oder ein bestimmter Verwandtschaftsgrad.

Das Gerechtigkeitsempfinden des Volks unterscheidet somit kaum zwischen klassischer Familie und neuen Lebensformen. Wohl aber das Gesetz. Dieses ist immer noch auf die traditionelle Familie zugeschnitten und genügt den heutigen Lebensrealitäten nicht mehr. Das Problem dürfte sich in Zukunft gar noch verschärfen. Denn der Anteil der Patchwork-Familien nimmt ständig zu.

Bereits heute wächst jedes fünfte Schweizer Kind nicht mit beiden Elternteilen auf. Doch die Schweizer Politik hat noch nicht auf dieses Problem reagiert. Ganz anders in Deutschland: Dort wird diskutiert, ob man die Pflichtteile abschaffen soll. So wären die Erblasser frei, wem sie ihr Vermögen zukommen lassen möchten. Wie in England.

Nur jeder Vierte schreibt Testament
Bereits heute verfassen vor allem Ledige und Mitglieder von Patchwork-Familien ein Testament. In klassischen Familien ist dies dagegen eher die Ausnahme. Insgesamt hält ein Viertel der Erblasser ihren letzten Willen schriftlich fest – je mehr jemand zu vererben hat, desto eher. Aber auch in Millionärskreisen verfasst nur etwas mehr als die Hälfte ein Testament. Die meisten Erblasser (93 Prozent) möchten ohnehin allen Kindern gleich viel zukommen lassen – wohl auch, um Streit zu vermeiden.

Insgesamt fliessen 58 Prozent der vererbten Summen an die Kinder. Zählt man den Anteil der Ehepartner (16 Prozent) hinzu, bleiben drei Viertel in der engsten Familie. Vergleichsweise selten können dagegen Hilfswerke und andere Organisationen von Erbschaften profitieren. Sie teilen sich 4 Prozent des Kuchens. Bei insgesamt mehr als 28,5 Milliarden Franken macht dies aber immer noch über 1 Milliarde Franken aus. Viele Hilfswerke haben daher inzwischen ein professionelles Legate-Marketing aufgezogen – und setzen damit auf einen Wachstumsmarkt. Denn die Erbsummen werden auch in den nächsten Jahren weiter steigen.

Der frühere Migros-Chef Pierre Arnold ist am Sonntag nach kurzer und schwerer Krankheit 85-jährig verstorben. Arnold diente dem orangen Riesen während 33 Jahren und kannte Migros-Gründer Gottlieb Duttweiler noch persönlich.

Pierre Arnold galt als "Monsieur Migros". Er leitete den Migros-Konzern von 1976 bis 1984 als Präsident der Verwaltungsdelegation. Von 1984 bis 1991 war er Präsident der Verwaltung des Migros-Genossenschafts-Bundes (MGB). Von 1992 bis 2004 präsidierte er die Gottlieb Duttweiler-Stiftung.

Arnold galt als der Marketing-Mann der Migros. Bekannt wurde er aber auch als Sanierer von Migros-Betrieben sowie als Pragmatiker, dessen Politik auf Bewunderung wie auch auf Kritik, etwa seitens der Vereinigung M-Frühling, stiess.

Arnold kam am 22. November 1921 in Ballaigues VD zur Welt. Nach lokalen Schulen setzte er seine Ausbildung in Bézier und Carcassone in Südfrankreich fort. 1947 schloss er seine Studien als Agraringenieur an der ETH Zürich ab.

1958 stiess er zur Migros. Duttweiler machte ihn zu seiner rechten Hand und bereitete ihn darauf vor, sein Nachfolger zu werden. Nach seinem Rückzug aus der Migros-Führung übte Arnold mehrere Verwaltungsratsmandate aus, darunter eines beim Uhrenkonzern SMH, deren Präsident er war.

Arnold scheute sich auch nicht, die Migros zu kritisieren. Ins Visier nahm er vor allem die Einführung der M-Budget-Linie sowie der Cumulus-Treuekarte. Auch die Übernahme von Globus durch die Migros war nicht nach seinem Geschmack.

Durch seine Unterstützung für den gescheiterten Financier Jürg Stäubli geriet Arnold selber ins Zwielicht. Pierre Arnold starb am Sonntag, wie die Migros mitteilte.

Nach dem Tod des pakistanischen Nationaltrainers Bob Woolmer am vergangenen Sonntag ist nun klar, dass er ermordet wurde. Nach dem überraschenden Ausscheiden seines Teams bei der Cricket-Weltmeisterschaft gegen Irland war der Brite in seinem Hotelzimmer bewusstlos aufgefunden. Im Krankenhaus konnte nur noch der Tod festgestellt werden. Zunächst wurde vermutet, dass Woolmer an Herzversagen gestorben sei. Die schon sensationell anmutende Schlappe gegen Irland hatte in Pakistan zu wütenden Protesten der Fans geführt. Überall waren Drohungen gegen Woolmer und seine Spieler zu hören gewesen, und die Vermutung lag nahe, dass der Druck auf den englischen Trainer enorm war.

Das mag auch tatsächlich so gewesen sein – aber die tragische Geschichte hat mittlerweile einen kriminellen Hintergrund: Die Obduktion ergab, dass der Trainer stranguliert wurde. Dem pakistanischen Team wurde mittlerweile die Abreise aus dem Mannschaftsquartier in Kingston von den ermittelnden jamaikanischen Behörden untersagt. Da keine Spuren auf ein gewaltsames Eindringen in Woolmers Hotelzimmer hindeuten, scheint Woolmer seine Mörder gekannt zu haben. Wertgegenstände wurden nicht entwendet, es fehlen jedoch handschriftliche und möglicherweise auch elektronische Aufzeichnungen.

Der Schweizer Tenor Ernst Haefliger ist im Alter von 87 Jahren gestorben. Er erlag am Samstag in Davos einem akuten Herzversagen, wie die Pressebeauftragte des Lucerne Festivals am Sonntag auf Anfrage bekannt gab. Haefliger wurde am 6. Juli 1919 in Davos geboren. Er studierte in Zürich Gesang und Geige und war einer der bekanntesten Oratorien- und Liedsänger des 20. Jahrhunderts. Seine Interpretationen des Evangelisten in den Bach Passionen, besonders in den Aufführungen des Münchner Bachchors unter Karl Richter, gelten als exemplarisch, wie es in der Würdigung des Lucerne Festivals heißt.

Als Opernsänger war Haefliger von 1943 bis 1952 Ensemblemitglied am Opernhaus Zürich, in den Jahren 1952 bis 1972 als erster lyrischer Tenor an der Deutschen Oper Berlin tätig. Dort sang er sowohl alle Mozart-Partien als auch den Hans in Smetanas «Verkaufte Braut». Unter der Leitung von Ferenc Friczay spielte Haefliger bei der Deutsche Grammophon zahlreiche Mozart-Opern und Beethovens «Fidelio» ein, unter Leitung von Bruno Walter Mahlers «Das Lied von der Erde» bei Columbia Records. Seine Aufnahmen wurden vielfach ausgezeichnet.

In Kritiken wurden sein unverwechselbar silbriges Timbre und sein außergewöhnliches Gestaltungsvermögen gelobt. Von Beginn seiner Karriere an war Haefliger auch ständig Gast der großen Festspiele wie Salzburg, Glyndebourne, Luzern.

Haefliger war viele Jahre Professor für Gesang an der Musikhochschule in München. Nach seiner Emeritierung vermittelte er seine Belcanto-Technik vielen Studenten und verlieh 2006 dem Gesangswettbewerb «Concours Ernst Haefliger» seinen Namen, für den er auch als Juror wirkte.

Einer der beliebtesten und vielseitigsten Synchronsprecher Deutschlands ist tot: Randolf Kronberg starb am 2. März 2007 in München. Er gehörte zu den Größen der Branche und wird vor allem als Stimme des rund 20 Jahre jüngeren Hollywoodstars Eddie Murphy in Erinnerung bleiben. Ihn vertonte er seit vielen Jahren und gab dem Schauspieler hierzulande ein ganz besonderes Timbre. Zu anderen bekannten Rollen (mit seiner regulären Stimme) gehörten fixe Rollen in den Serien “Law & Order”, “Falcon Crest” oder der Part als “Dr. McCoy” in den neu synchronisierten Folgen von “Raumschiff Enterprise”. Auch in vielen Folgen der Zeichentrickserie “Die Simpsons” (etwa als “Bürgermeister Quimby”) war er zu hören, hier musste das Sprecherensemble ja zuletzt auch den Tod von Elisabeth Volkmann beklagen, die durch Anke Engelke ersetzt wurde.

Der französische Bestsellerautor Henri Troyat ist tot. Er starb im Alter von 95 Jahren. Troyat schrieb mit Vorliebe über das alte Russland.

Der Schriftsteller war als Kind 1920 mit seinen Angehörigen vor der Revolution aus dem untergehenden Zarenreich geflohen. Über Konstantinopel und Venedig kamen die Emigranten nach Paris.

Bereits als 27-Jähriger erhielt Troyat für seinen 1938 veröffentlichten Roman „Die Giftspinne“ den renommierten Goncourt-Preis, dem weitere bedeutende Auszeichnungen folgten. Sie wurden ihm vorrangig für die Lebensbeschreibungen berühmter Monarchen und Dichter seines Geburtslandes zuteil.

In Deutschland sind von ihm vor allem Biografien von Puschkin und Tolstoi, Gogol und Gorki bekannt, dazu sein Werk über Katharina die Große.

Der Galerist, Kunstsammler und Mäzen Heinz Berggruen ist tot. Er starb am vergangenen Freitag im Alter von 93 Jahren in Paris. Kulturstaatsminister Bernd Neumann würdigte den Verstorbenen als „Wegbereiter der modernen Kunst“: „Heinz Berggruen war im wahrsten Sinne des Wortes weltgewandt und geistreich, ein ideensprühender, faszinierender Botschafter für Kunst und Kultur.“ Außerdem hob Neumann besonders das „Museum Berggruen“ in der Stiftung Preußischer Kulturbesitz hervor, das als eine der weltweit bedeutendsten Sammlungen der Kunst der klassischen Moderne gilt. Auch der Generaldirektor der Staatlichen Museen zu Berlin, Peter-Klaus Schuster, unterstrich das mäzenatische Wirken Berggruens: „In einer einzigartigen, von ihm sehr bewusst gesetzten Geste der Versöhnung gab Heinz Berggruen Berlin jene Kunst zurück, die ebenso wie er von Hitler-Deutschland geächtet und vertrieben worden war. Das Geschenk eines Museums ist eine einzigartige Geste der Versöhnung von Heinz Berggruen mit seiner Vaterstadt.“

Heinz Berggruen wurde am 6. Januar 1914 als Sohn eines deutsch-jüdischen Schreibwarenhändlers in Berlin geboren. Er studierte Kunst- und Literaturgeschichte an der dortigen Humboldt-Universität sowie in Grenoble und Toulouse. 1936 emigrierte Berggruen in die USA, wo er als Kunstkritiker für die Zeitung San Francisco Chronicle und als Mitarbeiter im San Francisco Museum of Art tätig war. 1947 ging er nach Paris und eröffnete unter seinem Namen eine Galerie. In bedeutenden Ausstellungen zeigte er Werke von Pablo Picasso, Henri Matisse, Georges Braque, Marc Chagall, Paul Klee, Kurt Schwitters, Giorgio Morandi oder Henri Laurens. Mit vielen von ihnen war er persönlich befreundet. 1980 beendete Berggruen seine Tätigkeit als Kunsthändler und widmete sich verstärkt seiner Kunstkollektion.

Seine Sammlung der klassischen Moderne mit zahlreichen Arbeiten von Picasso, Matisse, Klee, Paul Cézanne, Alberto Giacometti und Vincent van Gogh war seit 1996 zunächst Leihgabe im Berliner Stüler-Bau gegenüber dem Schloss Charlottenburg zu sehen. Im Jahr 2000 übergab er die auf 750 Millionen Euro geschätzten 160 Kunstwerke an die Stiftung Preußischer Kulturbesitz unter Wert für etwa 126 Millionen Euro. Heinz Berggruen erhielt in seinem Leben viele Ehrungen. So war er Mitglied der französischen Ehrenlegion, Ehrenmitglied der bayerischen Akademie der Schönen Kunst, wurde 2004 Ehrenbürger von Berlin und erhielt 2005 den Toleranzpreis des Berliner Jüdischen Museums. Berggruen hat selbst sein inspirierendes Verhältnis zur Kunst mit den Worten beschrieben: „Erst war sie mir Profession, jetzt ist sie meine Passion.“ Am kommenden Freitag wird er in einem Ehrengrab auf dem Berliner Waldfriedhof Dahlem beigesetzt.

César Keiser, einer der bekanntesten Schweizer Kabarettisten, ist im Alter von 82 Jahren gestorben. Das bestätigte sein Sohn Lorenz. Keiser galt als der «Grand Old Man» des politischen Kabaretts der Schweiz.

Er stand 60 Jahre lang auf der Bühne, mehr als 40 Jahre davon zusammen mit Margrit Läubli, die er geheiratet hatte. Das Paar hat die Schweizer Kabarett-Szene maßgeblich geprägt «Cés» Keiser, mit bürgerlichem Vornamen Hanspeter, wurde am 4. April 1925 in Basel geboren. 1947 gründete er mit Kollegen das Studentencabaret «Kikeriki», aus dem sich seine Karriere entwickelte.

Läubli und Keiser nahmen sich vor allem gesellschaftliche Missstände vor und dabei Schweizerisch-allzu-Schweizerisches auf die Schippe. Für sein Schaffen wurde das Duo Keiser/Läubli mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt.